诸葛亮有更重要的角色。足智多谋，神机妙算”是诸葛亮留给人们的传统印象，但事实上，其政治才能要比军事才能突出许多。从诸葛亮出山至刘备兴师伐吴的这一段时间内，诸葛亮在刘备阵营中的角色，基本是负责政治的，再具体一点，是搞后勤”的，而且搞得有声有色。刘备击败刘璋后，任命诸葛亮为军师将军，刘备外出作战，诸葛亮留在成都。
在当时的刘备看来，以他久经沙场的丰富经验，完全可以应付对面的书生陆逊。虽然刘备屡战屡败，但在当时，对手其军事才能还是有所称赞的。即便几乎全军覆没的刘备也对孙权有威慑。
刘备在初期的表现是值得称道的。比如，他水陆并进，初期进展顺利。再比如，他派遣马良深入荆州南部安慰五谿蛮夷，咸相率响应”，战略眼光独特。可是，被陆逊拖进消耗战中后，刘备屡战屡败的特点就显现出来了。