古代金元宝的形状和分量不一，按重量计算，以两为单位，金元宝面值分五十两、二十两和十两，分别重2500克，1000克，500克。
金元宝：其外文意思等同于金币，是指由贵重黄金制成的古代流通货币，在中国货币史上，正式把金银称作元宝，始于元代。不过，早在唐初开元通宝行世时，民间就有取其硕大、贵重之意，旋读为开元通宝。而元代称呼金银钱为元宝，则是元朝之宝的意思。
元十三年，元朝大军灭南宋后，回至扬州，丞相伯颜以将士掠夺无度，下令搜检部队行李，将所得撒银子统统销铸作锭，归朝献纳。经办此事的销钱官依金代银铤成例，制成每重五十两的银锭，取名扬州元宝，呈给世祖忽必烈。当时所铸元宝形呈马鞍，两端圆弧，中间束腰，在形制上与南宋和金的银铤十分相近。扬州元宝在后世多有出土，一般长约14.5厘米，厚3厘米。背部镌有元宝阴文大字。