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由高到低：皇后、皇贵妃、妃、嫔、昭容、常在、才人、答应。
皇后简称为后，是世界历史上帝国最高统治者（皇帝）正配的称号。
皇贵妃，中国古代皇帝妃嫔的等级之一，清朝沿用，在皇后之下设皇贵妃一人。历史上第一位皇贵妃是明宣宗宣德帝朱瞻基的续后孙氏。
妃，或称皇妃、宫妃、帝妃等，是中国古代皇帝侧室的一种，也是储君的正室的称呼。
嫔，古代妇女的统称，本义为帝王的女儿出嫁，亦是对妇人的美称。
昭容，南朝宋世祖孝武帝刘骏始置，九嫔之一。唐宋沿用。明清未再用
