在1844年，电报机被发明出来，可以在远地互相通讯，但是还是必须依赖导线来连接。而收音机讯号的收、发，却是无线电通讯；整个无线电通讯发明的历史，是多位科学家先后研究发明的结果，也可以理解为收音机是多位科学家，共同创造出来的。
1888年 德国科学家赫兹 ，发现了无线电波的存在。这为收音机的发明奠定了基础。 1895年马可尼 ，以无线电波成功地进行了第一次发射，1906年 加拿大发明家费森登首度发射出声音，无线电广播就此开始同年，美国人德，福雷斯特发明真空电子管，是真空管收音机的始祖，1923年1月，美国人在上海创办中国无线电公司，播送广播节目，同时出售收音机，其种类一是矿石收音机，二是电子管收音机。