执金吾职责指的是率兵保卫京城和宫城。执金吾（yù），古代保卫京城的官员。西汉末年时率禁兵保卫京城和宫城的官员，本名中尉，其所属兵卒也称为北军。地位较高，光武帝在民间时，曾说“仕宦当作执金吾，娶妻当得阴丽华”，原因就在此。
汉光武帝刘秀（公元前5年1月15日-公元57年3月29日），字文叔，南阳郡蔡阳县人。汉高祖刘邦九世孙，东汉建立者（公元25年-57年在位）。西汉建平二年（公元前5年），刘秀生于陈留郡济阳宫。适逢王莽篡立新朝，倒行逆施，天下大乱。刘秀随兄刘演起兵于南阳郡，号“舂陵军”。更始三年（25年），刘秀公开与更始政权决裂，即位于河北鄗县南千秋亭，[5-6]尊奉汉元帝为皇考，光复汉室，定都于洛阳，史称后汉或东汉。经过长达12年的东汉统一战争，陆续消灭河北、关东、陇右、西蜀等地的割据势力，结束农民战争、军阀混战与地方割据局面。平定动乱之后，刘秀励精图治。政治上，改革官制，整饬官风吏治，精简结构，优待功臣；经济上，休养生息，恢复发展经济；文化上，大兴儒学、推崇气节，开创中国历史上“风化最美、儒学最盛”（司马光、梁启超语）的“光武中兴”时代。