基因表达包含转录和翻译两个过程。
⒈转录：以一条DNA链为膜板合成一条mRNA，此过程在细胞核内完成后，mRNA通过核孔进入细胞质；
⒉翻译：以这条mRNA为膜板，tRNA携带氨基酸与之进行碱基互补配对，然后经脱水缩合，形成一条肽链，该过程在核糖体上进行，肽链再经过旋转缠绕最后形成蛋白质。
基因表达是指细胞在生命过程中，把储存在DNA顺序中遗传信息经过转录和翻译，转变成具有生物活性的蛋白质分子。生物体内的各种功能蛋白质和酶都是同相应的结构基因编码的。同一基因在不同组织能生成不同的基因产物来源于不同组织的类似蛋白，可以由同一基因编码产生，这种现象首先是由于基因中的增强子等有组织特异性，它能与不同组织中的组织特异因子结合，故在不同组织中同一基因会产生不同的转录物与转录后加工作用。