古代中国对印度影响很小，主要也是因为印度文化相对中国是优势文化。佛教、雕塑艺术，还有敦煌的绘画艺术，都是印度传过来的，或者说受到了印度的影响。同时和中国印度接壤的东南亚也是受印度影响多于中国影响。
古印度与古埃及、古巴比伦、中国并称为"四大文明古国"，地域范围包括今印度、巴基斯坦等国。印度是一个文化的大熔炉，这个国家独特的历史背景使得它包含了从远古到现代、从西方到东方、从亚洲到欧洲等多种文化潮流。再加上它是一个由五大民族构成的国家，本身就像一个大大的文化博物馆。首都新德里西岸的孟买是文化的中心。古印度虽然是一个多种姓的、历史包袱较沉重的国家，但依然为世界文化留下了独特风格的遗产。