加菲猫原形为红虎斑异国短毛猫。红虎斑猫属于波斯猫的一个分支，是为了那些喜欢波斯猫又懒得打理长毛的人而专门人工培育的。
红虎斑猫这种毛茸茸，充满活力的猫起源于美国。1960年左右美国的育种专家将美国短毛猫和波斯猫杂交以期改进美国猫的被毛颜色并增加其体重，就这样诞生了绰号为加菲猫的异国短毛猫。加菲猫是一种短毛波斯猫，它在1966年被CFA承认为新品种。 在育种期间，它还和俄罗斯蓝猫及缅甸猫杂交，1987年以来，该品种的允许杂交品种被限定为波斯猫一种。FIFE在1986年承认了异国短毛猫。
异国短猫毛的特征：短毛波斯猫，体重3至6、5公斤，大小中等，四肢短。性格沉静，但略比波斯猫活泼，好奇，贪玩，性情温顺。它能和其他猫及狗友好相处，安静，很少发出喵喵的声音，不喜欢孤独，感情丰富，需要主人的关怀。而且加菲猫身体结实，成熟期晚，为三岁左右。