天空之城代表一个梦想，然而这个梦想最终以毁灭告终，故事的本源是凄美而带悲剧色彩的。
电影中，两位小主人翁追寻天空之城的历程，其实就是每个人追寻理想过程的写照。虽然理想最终破灭，不过，我们追求过，有一颗勇敢的心。主题曲表达的也是这样一种明知结果是悲剧，却仍义无反顾、勇往直前的精神。
天空之城是一座以反引力装置的飞行石为悬浮动力的空中城市。在影片中，拉普达城出现时已是一座空无一人的废城。人们只能通过巨大的飞行石、不计其数的机器人、堆积如山的财宝来遥想其当年的繁盛。宫崎骏显然无意于着重向观众介绍拉普达文明产生与发展的过程。他仅仅是以这种曾经极度繁盛的文明的最终毁灭来强烈地震撼和冲击每位观众的心灵，从而对现代社会中的芸芸众生提出质问，并最终来思考人类文明应向何处发展的现实问题。