音色反映了声音的品质和特色，不同发声体的材料、结构不同，发出声音的音色也就不同。音调、响度和音色是决定乐音特征的三个因素。音色指声音的个性特色。
音色与发声体的材料和发声体的结构有关。音色是指不同声音表现在波形方面总是有与众不同的特性，不同的物体振动都有不同的特点。音色是声音的属性之一。
不同的发声体由于其材料、结构不同，则发出声音的音色也不同。例如钢琴、小提琴和人发出的声音不一样，每一个人发出的声音也不一样。因此，可以把音色理解为声音的特征。
音色就是音的色彩。但是从我们的听觉上来感受的话，那就不同了。有的声音你听起来会觉得很悦耳，但有的声音听起来会很刺耳、难受，这样的声音谁都不愿意听。所以，音色应该分为两类：乐音和噪音。