汉朝的美人和夫人主要区别在于等级，夫人的品阶比美人高许多，皇后下设三夫人，地位仅次于皇后。西汉初期，沿袭了秦时的母后称号。又设置了美人、良人、八子、七子、长使、少使等妃嫔的称号，汉武帝时增加了婕妤、娙娥、傛华、充依。至汉元帝又新置了昭仪。妃嫔等级扩充到十四等，且各有爵位。美人视二千石，比少上造。
汉朝：
汉朝（公元前202年～公元220年）是继秦朝之后的大一统王朝，分为西汉、东汉时期，共历29帝，享国四百零七年。秦末农民起义，刘邦推翻秦后被封为汉王。楚汉争霸，刘邦战胜项羽并称帝建立汉朝，定都长安，史称西汉。汉文帝、汉景帝推行休养生息国策，开创文景之治；汉武帝即位后推行推恩令、罢黜百家，独尊儒术、加强中央集权，派张骞出使西域沟通中原与西域各国的联系开辟丝绸之路，北击匈奴，东并朝鲜，攘夷扩土成就汉武盛世；至汉宣帝时期国力达到极盛，设立西域都护府，将西域纳入版图，开创孝宣之治。公元8年王莽废汉孺子，定都长安，史称新莽，西汉灭亡。