唐高祖李渊起兵时，是太原留守，是一个地方的军政长官，因此他具有管理一个国家所必需的专业知识，并且有实践经验，因为他管理着相当于我们现在一个省的疆域。李渊还拥有世袭贵族公爵头衔，即李渊是唐公。
李渊因姨母独孤皇后的关系，也很受隋文帝垂爱，拜为谯、陇二州刺史。他七岁就承袭父亲爵位为唐国公，炀帝即位后，又升荣阳太守，先后召为殿前少监、卫尉少卿。隋炀帝看到李渊的脸上皱纹多，便戏称李渊是阿婆，李渊回了家很不高兴，窦氏问清原因，马上贺喜道：“这是吉兆啊，你继承的是唐国公，唐便是堂，阿婆面就是指堂主啊！”窦氏指的是李渊将来要做皇帝，取代隋炀帝。公元618年五月，李渊称帝，改国号唐，定都长安。不久唐统一了全国。